Wi-Fi上网芯片让我们离物联网更近了

您听说过智能猫眼吗？它是一种安装在防盗门上、具备24小时自动拍照和感应监控功能的猫眼。通过摄像头和液晶屏显示屏，门外情况清晰可见，同时它还可以对来访者进行自动拍照，供业主归来时查看。

这样的智能猫眼够强了吧？不，它很快就会out了。新兴起的智能猫眼是会上网的猫眼。它不仅能自动感应和拍照，还可以立刻通知主人，主人打开手机就可以观看视频流，看看是快递员还是窃贼来到自家门前。


TI展示的会上网的智能猫眼

这个会上网的智能猫眼是德州仪器公司（TI）展示的最新上网芯片的参考设计之一。据介绍，这个智能猫眼可以通过扫描二维码注册一个微信账号，主人把他加为好友，它就可以把它看到的情况通过微信发给主人，让主人及时了解门外发生的一切。

这个智能猫眼的核心是TI公司最新发布的上网芯片，称作SimpleLink Wi-Fi系列，是专门为各种物联网应用而设计的。

SimpleLink Wi-Fi系列包含两款芯片：CC3100和CC3200，前者只具备上网功能，而后者还集成了一颗ARM Cortex-M4 MCU，是业界首款内置MCU的单芯片Wi-Fi上网芯片。TI公司对该系列产品的发布非常重视，其无线连接解决方案业务部嵌入式连接方案总经理Amichai Ron来京为我们介绍了它的特性。


CC3100和CC3200系统框图

如今，Wi-Fi几乎无处不在，它是移动设备接入互联网的重要途径。同样，它也将是物联网的重要组成部分。与ZigBee等其他连网方式相比，Wi-Fi的带宽具有不可替代的优势，可以实现大数据量的音视频传输。但Wi-Fi用于物联网存在几项挑战，Ron说，例如功耗和必备的知识与经验。

首先，Wi-Fi是一种高功耗的无线连接技术。用电池来为Wi-Fi设备供电是一项挑战。例如前文提到的智能猫眼，我们必须保证它的电池寿命达到数月之久。TI的CC3100/C3200芯片靠两节AA电池可以运行一年以上，这是靠冬眠、睡眠和低工作电流来实现的，如下图所示。


CC3100和CC3200是这样实现低功耗的

其次，Wi-Fi编程和使用并非易事。TI的Wi-Fi上网芯片让用户轻松了许多。它们含有加密引擎，具备片上Wi-Fi 安全性（WPA2个人、WPA2企业和WPS2）和片上互联网安全性（SSL 3.0、TLS 1.2和X.509），可硬件实现快速连接，而且TI公司为客户提供云支持。TI的各种套件和软件工具帮助客户实现产品的快速上市。

物联网很诱人，但似乎并不怎么容易实现。我们希望看到更多这样的上网芯片帮助更多的东西尽快上网。