给生活的一课：那些你不知道的事情

1. 和最好的朋友结婚
　　难以置信，我能拥有一段比我任何一个朋友都成功的婚姻 —— 结婚15年后依旧恩爱如初。我的大多数朋友也很惊讶，因为在我成长的过程中，我一直被当成一个找不到女朋友的怪人。在20岁以前，我几乎没有谈过恋爱。结婚那年我29岁，而如今我已45岁，却依旧徜徉在爱河里。在这期间，我看到太多太多的朋友，不是离婚了，就是被平淡，争吵不休的感情生活恼的咬牙切齿。
　　我注意到，这些人中的90%结婚时都太年轻了，而且他们误以为可以用永恒的浪漫，来维持这段完全基于欲望和趣味相投（比如，我们都喜欢相同的乐队）而建立的婚姻。
　　有时，我听到人们会说这样的话：”我已经和这个男人约会了整整一年了。我们相处的还算不错，但有时我却有要离开他的想法...我怎么确定他就是我的真命天子呢？”这样的话让我很困扰，因为对我来说，我的妻子毫无疑问就是那个命中注定。为什么？因为她是我最好的朋友。每当有所遭遇，不论好事坏事，我都愿意向她倾诉！每当需要建议，我会毫不犹豫地跑向她，询问她的想法！每当我想开怀一笑，她也总能和我打成一片。
　　如果连你无法认定那个人就是“命中注定”，那他或她就不可能是。虽然成为单身的滋味不怎么好受 —— 相信我，这感觉我懂。曾经好几年我都处于单身状态 —— 但比随便找个归属好多了。别轻易恋爱，你可能依旧感觉很孤单。很多人即使在恋爱阶段，但却仍感到空虚寂寞。
　　让我清楚地解释一下，当我说到别轻易找归属，并不意味着要找到一个完美的对象才行。没有人是十全十美的。我的意思是，如果你对一个人的感觉不温不火，那他就不是你的真命天子。如果你的约会对象总把你搞得心情低落，她也不是你的真命天女。不要因为寂寞难捱就将就着和他过日子。单身并不糟糕，只是你硬要这么想，你的大脑时常这么告诉你。事实上，没那回事。
　　另一个听起来让我困扰的事就是："比尔是我最好的朋友。我们很多地方都太相像了。他总能在我需要他的时候出现。我们不停地谈话，可以说上几个小时。我对他百分百信任，而且我们有着同样的幽默感...但是...不知怎么回事...我们之间就是没有火花..."
　　听完这些话，我什么也没说，这不管我的事，但实际上我很想大吼“去他的什么‘火花’！别再迷恋好莱坞电影的场景，在挤满人的房间里与某人四目相对就一见钟情了！天呐！你找到了这个在那么多方面都和你心有灵犀的人，居然还不跪下向她求婚！？你觉得在你生命里还能找到另外30个这样情投意合的人吗？！”
　　无论如何，“火花”是持续不了多久的。我不是说性不会再让你兴奋诸如此类的。我只是想说告诉你，这种无比激情的新浪漫主义情感终会褪去。但如果你够幸运，你会过上幸福的生活。在你深爱的温暖小屋里，和你最爱的人慢慢变老。如果你能和对方很好地沟通，你们之间会产生火花，即使当初并没有这种爱的摩擦。
　　似乎只有在历经无数痛苦，度过沧桑岁月后，很多人才会认识到这一点。他们和“坏小子”或者“辣妹”结婚，而不选择最好的知己，因为这样做很有趣很刺激。然后，这些根本没有基础的婚姻最后都支离破碎。有时候，一个足够幸运的人，可能在离婚后嫁给他（她）最好的朋友，其实他们最初就应该这么选择了。如果运气不好，他们的挚友已经有所归属了，之后也就无法携手共度了。
　　
2. 没有人是真正长大的，如果你非得把自己弄成成熟模样，你顶多是个装腔作势的人，糟糕的话，你会煞了别人风景。
　　首先，如果你还在等待这奇迹般的时刻的发生，最好还是放弃吧。我已坦然地迈入中年，但是我依旧达不到所谓的成熟。我想我永远无法搞明白要怎样做才能真正长大。我永远没法拥有百分百自信，也不会停止犯错。
　　那些自以为是的人，要么在故弄玄虚，要么他们的生活无聊透顶，毫无挑战。
　　我是个有责任心的人。如果“长大成人”指做菜烧饭，那么——是的——我已经长大了。这不等同于在你小时候，你是个孩子...孩子...孩子...然后到了某个有特别意义的生日——轰的一声——你就是成年人了。
　　上帝啊，我讨厌那些把成年看得很重的人。这些人太没乐趣了。如果你对工作之外的事物有着热情，那么这些人一定会说：“有人好像闲得很呐”。
　　别成为这样的人！
　　当你的人生慢慢前进 —— 特别当你走过20岁，30岁，40岁，50岁时—— 时刻问自己：“我已经多久没有像孩子般放肆地捣鼓泥巴了？”
　　知道在泥巴里玩耍有多重要吗？如果你不再这样，那你就失去了你的灵魂！我试图表达的形象些，但如果你不喜欢泥巴，没关系，那你多久没有用手指沾满颜料作画了？你多久没有和你的朋友，或者你家那位一起打过枕头仗了？你多久没有响亮地哼着走调的歌曲，即使歌词那么荒诞不靠谱？你多久没有做过毫无意义却乐趣无穷的事情了？
　　玩拼字游戏可不算（我可是个拼字热爱者），打网球也不算。这些活动固然有趣，但有太多条条框框的规则。我们所提倡的活动，不能有太多限制，要放得开，还要容易引起歧义（当你做这些事，有人会说：你都几岁了还这样！）。
　　喝得烂醉找刺激可不算。如果你只能在喝了三杯或十杯后才敢穿着内衣内裤跳舞，你那是在胡闹。吸毒也不算，它可以在你没有酩酊大醉或者高度亢奋的情况下，让你变成另一个神志不清的人。你的目标就是要变成一个能够自得其乐的人，而不是一个正经严肃到要用化学物质寻求解脱的人。
　　放得开这点对于一些人来说的确有点难。如果你觉得不容易，那么慢慢来。我敢肯定当你独处时，你一定敢用颜料涂满手指作画。试着强迫自己做这些事，直到你内心毫无羞愧感，直到你可以放开胆，享受颜料粘在鼻尖的乐趣。这样，你会活得更长的生命，更少的压力。
　　要开始这些活动，你既可以独自一人，也可以和他人作伴。娱乐是最基本的社会活动。当你和一个人在泥巴里打滚玩耍，你会体验到前所未有的亲近。
　　也许我说话的方式会让你觉得我很外向，但我实际上是个很羞涩的人。作为我的个人准则，我不会跑到大街上跳舞。但是和一些亲密的朋友（包括我的夫人）在一起时，我会那么做。这些朋友让我充满活力！就算有一百万美金也换不走我的朋友！
　　最后要提到的：如果你有孩子，那你和他们之间建立的是什么关系呢？你担当的是母亲或父亲的角色吗？你把他们当做小孩，而自己是成年人？或者你把他们当做朋友，也很乐意和他们在地板上一起玩耍？当然，有时在孩子面前负起成年人的责任是很重要的。但是否你可以坦然的和他们建立起另一种关系？你还记得起最后一次和他们打雪仗是什么时候吗？
　　
3. 大多数成年人不再学习。别这样。
　　我曾当过好几年的老师，基本上是给成年人上电脑课。他们都是为工作所迫而不得不学习新技能的普通人。他们一点也不快乐，会抱怨：“这东西我弄不懂！我就不是个适合学电脑的人！”
　　通过和许许多多担任不同职业的学生们进行讨论，我渐渐认识到，事实根本不是这样的。他们的问题很现实，但是跟电脑本身无关。真正的原因是因为那么多年来，他们第一次被要求去学习新知识。如果老板让他们去学编织，变魔术，弹吉他，他们一样会像只无头苍蝇。
　　即使那些我们认为很聪明的天才，也不会每天都接触新的事物 —— 那些能够展现他们才华的事。举个例子：我曾经在一家拍卖公司工作。这家公司雇佣很多“专家”。专家，指的是对法国陶器有几十年研究的人。由于有过丰富研究经验，他们一看花瓶可以立马告诉你产地、生产时间、价值，是原物还是复制品。我并不是对这个技能嗤之以鼻。显然我做不到这些。
　　让我们来看看做专家必备条件：这些专家要花上几十年把所有信息塞进脑袋。他们必须要达到一个境界 —— 大脑里的信息可以随用随取。要完成这些工作需要非凡的能耐，所以这些专家有理由为自己的成就而骄傲一下。
　　如果他和大多数人一样，在20岁左右就获取了大部分知识，然后从30岁起，进入事业的滑行期（coasting）。大部分职业只要掌握专业技能，就可以干的一帆风顺。工作时如果你可以立即解决出现的问题，譬如看一眼花瓶便得知什么时候在哪儿制作的，你便处于事业的滑行期。
　　如果在工作中出现的问题是诸如讨人厌的同事或是过长的工时此类的，如果你从不或很少需要做一些费力的研究工作或者在纸上或白板上处理复杂的问题，那么你便处于事业的滑行期。
　　我是电脑程序员，我的工作很费脑筋，所以我的事业不像多数人可以那么轻松的进展：但是75%的时间里，我的工作进程都很顺利。我写的很多编码都可以照搬照抄。我所处理的问题都是以前出现过的，我所要做的就是复制，粘贴，稍作改动。
　　医生事业几乎一直畅通无阻（至少大部分的医生如此）。他们一次又一次听到相同的症状，大多数情况下，只要在大脑里搜寻一下以往的案例，给出成功实践的治疗方法，他们就可以很好地完成工作。对于正式律师来说也是如此。
　　如果你和我一样是个“聪明的人”，而且你在脑力工作领域，你可以在每天的某一时刻谦虚地问一问自己：“我有没有展现我的才华？我有没有想出新的解决方案？我是不是面对着从未出现过的新问题？”有多少时间你这样做过呢？10%？5%？1%的时间？有多少时间流逝而你从未面对过一个真正的需要智慧的挑战？
　　顺便提一下，我们认为的脑力工作恰恰对治理要求最低（有些情况列外，如数学家和脑外科医生）。那些“傻瓜工作”，例如机修工和足球运动运动员，恰恰需要连续的，敏捷的思考。
　　事业一帆风顺有错吗？如果这让你很开心，那当然没有。但我们进入了一个很难获取成功的时代。变化的速度翻了两番，每天我们都被新的技术冲击着。
　　而更大的问题是“不用脑袋会生锈”。你要不断地锻炼大脑，否则它会变迟钝。我们都知道那些在65岁退休的人，他们接下来的20年都是坐在电视机前度过的。令人失望的是，我们居然可以接受人们年过80便会反应迟钝这个说法。但这不是事实。他们可以不变成那样！你也可以不变成那样。如果你的工作没有挑战性，那就想办法找些事来磨练自己。
　　注意：大多数人遭受失败时都相当困惑。这也是他们放弃尝试新事物的原因之一。尝试新东西难免会遭遇失败。但是你要知道，如果你试着做有挑战的事情，你至少得花一个月才能成功。一个月是最基本的。更可能的是你得花上6个月。
　　所以如果你学了几小时吉他但却弹不好，那你并没有失败。如果你学了6个月的吉他毫无进步，那才算失败。
　　
4. 如果你是个艺术家，或者创造力很强，不要力争“独具一格”。
　　你的目标是讲你想讲的故事。（或者唱你想唱的歌，画你想画的画等等）
　　当我没在编程时，我的时间就花在导演戏剧上。我创办了一家古典戏剧公司。这几年来我学到了最重要的一课：当我在指导戏剧时，比如“罗密欧与朱丽叶”，我的工作就是把故事展现出来。这样说，为了让故事更直白有趣，朱丽叶就要在特定的场景中穿一身红裙。但我看了别家公司的版本，发现女主角穿红裙的场景与我设想的一样！
　　出于本能，我会急切地想让朱丽叶改穿蓝裙，因为我不想被指控抄袭或者毫无独创力。
　　这条法则除了艺术外，还适应很多职业。
　　
5. 如果你专注于公不公平，你会停滞不前。
　　约翰：有人一直偷我桌子里的笔！我想用笔的时候，一支也找不到！
　　玛丽：没事，笔又不贵。为何不每个月买一捆笔。就把他们当做容易损坏的东西需要及时替换！
　　约翰：我没必要 ！笔丢了又不是我的错！是那些人不该再偷我的笔了！
　　玛丽：好吧。你有什么办法好让他们不再来偷你笔？你有什么橱柜之类的东西好锁住你的笔吗？
　　约翰：没有！
　　玛丽：那你告诉老板吧。如果办公室里有安全隐患，也许他会...
　　约翰：我说过了。他根本不在乎！他说只不过是几支笔。但这不是关键，关键是有人偷东西。偷窃是犯法的！
　　玛丽：你说的没错。偷窃是不对的。你老板袖手旁观，这可太糟糕了，但我觉得他这么想也正常，而且似乎这使你非常焦虑。如果你每个星期花2美元会不会好受点？假设2美元买的笔被偷，那你可以在需要时再买。这样的话，你就不会缺笔了！
　　约翰：为什么我变成那个要买新的笔的人了？
　　玛丽：你要用那就得买。
　　约翰：这不公平！
　　追求公正公平没有错。但有时这是不必要的。陷入一个经常自我压抑、愤世嫉俗的模式毫无意义。关于笔的问题的确让我够烦的。后来我采取了玛丽的建议。是事实，每个月多分批买几次笔花不了多少钱。我希望别再有人偷我笔了，但我不会再为之烦恼了。一个月花上几美金就可以让忧虑离开。这钱花的真值！
　　
6. 如果你从未失败，那说明你做的不对。
　　我们必须要抚养孩子长大，这样他们就会渴望体会失败的感觉，也会明白跌倒后要继续前进。我还真记不得什么时候我讨厌失败过。当我没有遭遇失败时，我倒心存疑虑。没有失败意味着我做事太保守了。意味着我没法成长，没法从中学习。意味着无法尽我所能寻找各种解决方法。而唯一途径就是经历失败。
　　
7. 不能和蜥蜴讲理
　　如果某人情绪失控或怒不可谒，和他讲理是毫无意义的。别这样做。“蜥蜴的脑袋”从来没有逻辑可言。要知道你面对的是个穷途末路的动物，不是一个冷静的哲学家。
　　
8. 别再读报纸
　　你不需要真的停止读报。如果你很喜欢读报，尽可能的去读。如果你是一个一看报纸或者CNN节目就倍感压力的人，你还是别读的好。为什么老让自己经受压力的折磨。是因为保持消息灵通是你的责任？为什么？
　　好了 ，我知道为什么。是因为我们生在民主社会诸如此类。很好。但没人非要你一生充满压抑。老是一副心事重重的模样对你对别人都没好处。
　　要知道俩饿汉在一起谁也帮不了谁。如果你有所计划，那就不顾一切去实现它。不然，你就让自己休息一阵子。如你对外界一无所知会让你感到非常内疚，那就只让自己休息两个星期。你不用一辈子都不读报纸，但你得改掉坏习惯，别再迷恋新闻带来的压抑与伤感。你的血压也会下降的。
　　
9. 做一些无关报酬的事情
　　要确保在你的生活中，有一些与钱无关但又让你兴致勃勃的事情可做。在我们的文化里，什么事都和金钱有关。做一些你喜欢做的但又不会增加你收入的事情。
　　如果你是个服务员，但渴望成为有一个专业演员，免费帮别人拍戏可不算。这样很棒，但这不是我想说的那种，因为总有一天你想辞职去当一个女演员，以此谋生。让这个梦想永远在你心中，去找其它可以让你快乐的无报酬活动。比如：我喜欢素描，我永远不会通过素描赚钱，如果有人付我钱让我画画，我会拒绝他，因为我想让素描成为我一生中永远不和金钱沾上关系的爱好。
　　而且，它也不可以是和责任有关的事。是的，你不会通过抚养孩子赚到什么钱，你觉得这是一种乐趣。但是这里面有很多部分与责任有关，所以这都不算。编织可以算，和朋友打篮球也算。
　　和朋友出去玩不算。这很有趣，这也跟赚钱无关，但这不是个具体的活动。你必须颠覆你的信念，大多数人都有的信念 —— 你要花钱花精力做的事情都会扯上钱。
　　
10. 入眠前的时间属于你
　　不要一直工作到上床睡觉。即使你不得不这样。在上床前花上半小时，20分钟也可以，集中注意力放松自己。（即使你疲惫不堪，不愿花上20分钟）。我可不是指坐在沙发上喝杯酒。如果你想这么做，那你又会开始思考担忧起工作来。翻开惊悚小说看个一章（不是你认为应该读的经典小说）或看部会让你开怀大笑的喜剧。
　　把这当做你的责任。第二天你就可以更好的完成工作。你也可以更好地入眠。
　　
11. 人的修养不分高低
　　如果有此区别，谁在乎呢？学校谆谆教导我们，莎士比亚的作品永远比通俗的电视连续剧优秀。我导演过莎士比亚的戏剧，平时也喜欢读读李尔王当做乐趣，我想告诉你的是，你最爱的艺术作品才是最好的那个。
　　生活总是充满太多难题！你会失业，离婚，交税，还要修个破马桶！别总瞧不起自己，或者同意别人对自己的评价：比起香槟你更喜欢啤酒，多没志气多无能！
　　专家、精英和学者都挚爱的事物，一定有其优点。和我待一小时，我就会和你解释为什么莎士比亚的作品如此美妙，如果你多花点时间研究它们你会学到点什么。知道这些并不是必须的。你不是学生（如果现在是，那你马上就要毕业了）。不会再有老师等着你上交作业。
　　我不会因为读过莎士比亚就比你更优秀。我读它是因为我热爱他。如果我仅仅因为必须这么做才读，那我就是个傻瓜。
　　艺术是要感受的，有时人们会带着政治色彩解读它，有时也会从中得到启发。但艺术最大的力量就是可以充实你：你看见五彩斑斓的世界，听见铿锵有力的声音，紧绷的神经渴望知道“接下来发生什么？”如果“24小时”比“哈姆雷特”更能让你感受到充实，那就享受你的盛宴吧！
　　如果你对自己在应该看“名著剧院”的时候看了“美国偶像”而内疚，那么就让自己在一个月里做一次应该做的事。只需每个月去次博物馆或看一部外国影片。其余时间，无论你想看什么想听什么都可以，只要能让你全神贯注，津津有味。
　　如果你和我一样“明智”，那就应该每个月时不时看一些除了伯格曼电影和莎士比亚戏剧之外的东西。“美国偶像”是我们国家文化最没有生命力的一部分。但是小看一两集也挺有趣味的。
　　别再习惯性给事物贴上贵贱的标签，只有真正给你带来充实感受的才是最好的。养成一些习惯可能对你现状没有帮助，但在未来会助你一臂之力。立刻制止你想去区分事物为“艺术”和“仅供娱乐”的冲动。萝卜青菜，各有所爱，选择最适合的才是最好的！