世博原本是个集

前两天，某人问我去不去看世博。我没有马上回答，先讲了一个关于我太爷的故事。

我太爷是沧州地区的一个土农民。很土的那一种。我家流传下来一些他的语录，最经典的一个是：“我第一次去天津就赶上了个集！”

当时我太爷很兴奋地逢人就讲这句话。他以为他的运气好得出奇。然后别人告诉他：天津天天都是集！

世博会原本就是个集。

在那黑暗的旧社会，由于通信和交通不便利，集市是人们交易和长见识的最佳场所。最早的象形文字“集”是一群鸟落在一棵树上。鸟当然不是老落在一棵树上，集也不是天天都有。那时候，赶集是一件大事情。要走很远的路，很辛苦的。但是为了长见识、做买卖，赶个集还是很值得的。

世博会原本称作World's Fair。Fair是什么？就是集嘛。第一届“世界集”在1851年于英国召开。当时处于工业革命时期，有好多新的科技成果，很值得去观摩。于是人们乘轮船、坐马车，千辛万苦、万里迢迢赶到伦敦。看完之后大家都说，这个大集不错，以后我们国家也要搞。

伦敦的交通还算方便的。1904年的美国圣路易斯的世博会更不容易。该市处于美国内陆，用米国人的话是"in the middle of nowhere"。但人们还是蜂拥而至。据说每天的客流量达到10万人次。

事情就是这样。由于交通、通信的不发达，世博会的意义才显现出来。如果交通很方便了，集市就失去了意义，就像大城市没有集一样，或者说天天都是集。在交通、通信极其发达的今天，世博会的作用早已经微不足道了。在国际化大都市，你可以看到来自世界各地的物质与文化。在网络空间，你更是想要啥就有啥。

世博会out了。那是人家玩剩下的东西。

当然，像我太爷那样的土人总还是有的。所以，世博会不缺观众。