ARM公司最新技术动向：Mali-470、Cortex-A35、TrustZone Cryptocell等

11月25日，ARM公司在北京举办了主题为“Shaping the Connected World”的2015 ARM年度技术论坛。ARM处理器部门总经理James McNiven、处理器部门市场营销总监Ian Smythe、多媒体处理器事业部市场营销副总裁Dennis Laudick和物联网部门产品战略总监Paul Bakker与我们分享了ARM公司CPU、GPU等产品技术的最新状况。

Mali-470 GPU

ARM于10月26日推出了针对可穿戴与物联网的Mali-470图形处理器（GPU）。据介绍，ARM早先推出的Mali-400 GPU市场表现强劲，已经被10亿台设备采用。与Mali-400相比，Mali-470的特色是省电：在相同工艺下仅以一半的功耗就可以达到相同的图形显示效果。Mali-470支持640x640的分辨率，芯片尺寸比Mali-400缩小10%，更适合可穿戴设备等小尺寸、电池驱动的设备上使用。

据介绍，Mali-470支持OpenGL ES 2.0。与OpenGL ES 3.0相比，2.0版本的特点也是在功耗一定的情况下具备更高的效率，更适合物联网时代的可穿戴设备。

Cortex-A35 CPU

11月11日，ARM推出了64位的Cortex-A35处理器（CPU）。该CPU是针对占据手机市场最大份额的入门级智能手机而研发，据称是最高效的CPU，是ARMv8-A架构下的超高功效处理器的首款产品。

据介绍，ARM之前针对入门级智能手机的CPU主打产品是Cortex-A7，已经被10亿支智能手机和平板电脑所采用。随着64位计算时代的来临，Cortex-A35将承担起作为今后10亿台设备CPU的使命。

与Cortex-A7相比，Cortex-A35的功耗可降低10%，性能提高6~40%。在28nm工艺下，其1GHz主频下的功耗小于90mW。而与Cortex-A53相比，Cortex-A35的体积缩小了25%，功耗降低了33%。

目前ARM公司针对智能手机的CPU产品阵营中，7x系列主打高性能，5x系列为中间产品，而3x系列的特点是高能效。这些CPU可以单独工作，也可以作为big.LITTLE方案中的大小核组合使用，比如A72通常搭配A53使用，实现高性能和低功耗兼得的效果。类似地，Cortex-A35这个高能效产品既可以作为入门手机的主芯片，也可以与其他CPU搭配使用，例如形成A53-A35的大小核组合。

Cortex-M0免费试用！

10月15日，ARM公司推出了Cortex-M0 IP免费评估服务，即向商业化之前的SoC设计、建模阶段的开发者提供免费打包服务，具包括Cortex-M0处理器及系统设计工具包（SDK）（其中包括系统IP、外设、测试平台以及相关软件）和一份关于完整的ARM Keil MDK开发工具的90天免费授权许可。如果开发者在评估之后决定将方案商用化量产，则需要缴纳4000美元的费用，获得简化的、标准化的快速授权。此外，ARM生态系统中的合作伙伴还可以协助潜在客户进行基于Cortex-M0的SoC研发。

ARM的此项策略旨在吸引更多的潜在客户，特别是初创公司来采用Cortex-M0架构。据介绍，如果该策略获得成功，ARM会考虑将之延伸到其他的处理器IP产品。

安全性提升：TrustZone和Cryptocell

今后，联网设备的安全性将面临越来越大的挑战。对于嵌入式设备，提升安全性的难度更大，因为同时还要考虑低功耗。最近，ARM的ARMv8-M架构安全技术进展值得关注。

今年7月，ARM公司收购了以色列物联网安全网络专家Sansa（该公司的前身是Discretix），获得了一个称作Cryptocell的技术。ARM将Cryptocell与ARM原有的TrustZone安全技术整合在一起，使得系统的安全性得到最大程度的提升。

简单地说，TrustZone将系统划分为安全世界和非安全世界两部分。非安全核仅能访问非安全世界的资源，而安全核能访问所有资源。Cryptocell属于硬件加密/加速技术，对于追求硬件性能的嵌入式系统，TrustZone Cryptocell技术可以在有限的功率预算下获得突出的系统性能。

mbed OS

2014年，ARM针对物联网推出了mbed OS，意图改变新兴IoT领域纷乱的格局，成就一个大一统的开发环境。据介绍，2014年ARM mbed出货量为6万，2015年达到了15万，增长势头良好。

当前，物联网市场发展极为迅猛，复合增长率可达50%，其中尤以智能家庭和智能城市应用增长最快。虽然ARM不是一家传统的软件厂商，但其早已营建好的ARM生态系统影响力极大，因此mbed无疑拥有巨大的先天优势。近来，一些大型半导体厂商（如意法半导体和Silicon Labs）纷纷开始支持ARM mbed IoT产品平台及ARM mbed操作系统，这对于mbed的推广十分有利。而对于众多的物联网开发者来说，一个统一、易用的平台可以大幅降低开发难度，缩短产品上市时间，所以mbed可谓应运而生。照理，ARM原生的mbed与ARM处理器之间的匹配会更协调。