相似度0.98 人类非常接近发现“另一个地球”

另一地球可能发现？作为人类探索宇宙的先锋，NASA（美国国家航空航天局）在前一阵子“新地平线号”掠过冥王星时刚出过风头，不过随后霍金宣布，联手俄罗斯IT大亨启动史上最大搜寻外星人项目，不知道是不是为了和霍金“争风吃醋”，NASA在今天凌晨再次弄了个大新闻：通过开普勒太空望远镜（KEPLER）新发现太阳系外行星开普勒452b（Kepler-452b），这是首个与地球大小相近的“宜居”行星，跟地球的相似指数达到0.98。开普勒452b围绕一颗类似太阳的恒星运行，公转一年大约385天，和地球365天也很接近。

NASA宣布这个“激动人心”消息后，网络舆论顿时炸锅，平时不大关心科学话题的朋友也激动起来：“另一个地球！”“我们不再孤独！”“活久见！”“要步入新世纪了吗？”“我们的征途是星辰大海！”“愚蠢的人类再见我要回母星了。”“黑暗森林！外星人的攻击正在路上！”“人类祸害了一个地球还不够，又要祸害另一个去么？”“平行世界的另一个我是不是也还单身着……”


Kepler-452和地球的对比图，Kepler-452b的体积是地球的1.6倍。


开普勒452b行星距离地球1400光年，绕着一颗与太阳非常相似的恒星运行。那颗恒星的质量比太阳多4%，亮度则要多出10%。开普勒452b到那颗恒星的距离，跟地球到太阳的距离相同。


艺术家笔下描绘的开普勒452b。就算这颗行星真如天文学家合理“猜测”的那样，是一颗类似地球的岩石行星，那里也不会是适合我们生存的第二家园，而是10亿年后未来地球的惨淡模样——衰老的太阳日益增强的辐射可能蒸干了所有海洋，只留下被矿物沉积一圈圈包围起来的一个个湖泊。图片来源：SETI研究所/ Danielle Futselaar

非常令人感动的脑洞，然而少年们，你们想太多了。当然这不赖大家，NASA先前的预告“……天文学家们已经接近几千年来我们所梦想的目标：发现另外一个地球”实在是太容易让让人思维奔逸，再加上信息传播过程中的不断失真，公众设想和期待的东西，跟科学家们要说的东西，完全是两回事。

与地球相似指数0.98

美国航天局（NASA）23日举办媒体电话会，介绍了开普勒太空望远镜的最新观测成果，“批发”了500多个新的太阳系外行星候选天体，天文学家根据它的数据，发现一个从尺寸到周边星系环境都很类似于地球的行星，这意味着该行星表面有望存在液态水，这也是目前科学家一直在寻找的行星表面环境。这次发现的行星命名为开普勒452b。

自1995年第一颗系外行星被发现以来，在21年内，科学家对类地行星的观测一直没有太大的进展，在系外行星被发现之前，类似地球大小的系外行星处于科幻小说的范畴。现在，科学家通过先进的望远镜观测到一直试图寻找的类地行星，目前还有4661颗行星仍然处于候选状态，还没有进一步确认。

开普勒太空望远镜是世界首个用于探测太阳系外类地行星的探测器，自2009年3月发射升空以来，致力于在“宜居带”寻找类地行星，在为期至少3年半的任务期内，开普勒太空望远镜将对天鹅座和天琴座中大约10万个恒星系统展开观测。


24日零点，开普勒空间望远镜最新发现媒体电话会议开始，NASA给出的配图是 Kepler-421b。天文学家称，这是至今为止发现的最接近地球的“孪生星球”，有可能拥有大气层和流动水。


Kepler 452b上的一年大约385天，和地球上的365天很接近。系外行星——Kepler 452b 比地球大概大60%，距离地球1400光年，位于天鹅座。图为开普勒望远镜之前发现的kepler-186星系与kepler-452b所在的星系和太阳 系比较。 Kepler-186系统的恒星因为比太阳小很多，所以它的主要行星几乎都很靠近恒星，大约和我们太阳系的水星轨道相当。

“宜居带”即所谓适宜生存区域，是指距离恒星的距离适宜，意思是：假如这颗行星上有水，是有可能以液态形式存在的，不至于被恒星烤得完全蒸发掉，也不至于冷得只能结冰，而液态水是生命存在的必要条件之一。

目前，开普勒太空望远镜已发现1000余颗类地行星和3000余颗行星候选者，它们的轨道和尺寸各异，其中也包括一些处于适宜生命生存区域内的行星。科学家不断从这些行星中进行筛选，最新确定了12颗行星位于适宜生存区内。

天文学家称，这是至今为止发现的最接近地球的“孪生星球”，有可能拥有大气层和流动水。天文学家表示，这个跟地球的相似指数为0.98。

开普勒452b直径不到地球的两倍，它与所围绕的恒星距离也相当于地球和太阳的距离，而那颗恒星，也与太阳尺寸差不多，仅比太阳大4%，亮10%。

开普勒452b从恒星上接受的光和太阳光类似，理论上可以供植物进行光合作用，从而奠定生命存在的基础。但目前没有证据证明开普勒452b上面有生命，因为开普勒望远镜只负责照相，没有办法近距离观测行星，这需要后期技术手段跟进，可能需要把探测器送入轨道内。


因为位于宜居带，位置适中，因此允许液态水在它的表面存在。天文学家称，这是至今为止发现的最接近地球的“孪生星球”，有可能拥有大气层和流动水。


NASA表示，开普勒452b被称为地球2.0。

如果开普勒452b是固态的，最好是岩石行星，它就更有可能带有水。不过这只是如果，天文学家现在还不能确定开普勒452b的构成，也就是还不确定它是否是固态行星。

NASA说这个星球上可能有活火山，有存在生命的可能性，行星应该有60亿年历史，地球为45亿年。

NASA表示，由于缺乏关键数据，现在不能说开普勒452b究竟是不是“另外一个地球”，只能说它是“迄今最接近另外一个地球”的系外行星。

此次一同发布的还有11颗同样是直径小于地球2倍，均为运行于宜居带内的疑似目标，还需要进一步后续确认。

开普勒太空望远镜接下来的任务将在2017年正式展开：在我们附近的恒星周围找到适合居住的行星。


NASA宣布新发现的类地行星与地球相似指数达到0.98。 因为比地球大概大60%，所以Kepler 452b 应该会归入“超级地球”这一类的系外行星，因为位于宜居带，位置适中，因此允许液态水在它的表面存在。